サポニン(saponin) とは、水と溶けあうと石鹸(soap)のように白く泡立つ性質を持っている物質を総称する言葉だ。
多くの植物の成分中には、水に溶かすと泡立つと言う界面活性物質が入っています。
「石鹸(soap)」とか「泡立つ」とかを意味する言葉に「サポ」がありこれに由来して「サポニン(saponin) 」と呼ばれるようになった。
サポニン(saponin) はその昔は洗濯の際に石鹸(soap)代わりに使われていた。
サポニン(saponin) が抽出出来る植物は、キラヤの樹皮や大豆の種子、チャの種子等がある。
サポニン(saponin) は乳化剤の一種で、抗カビ作用や抗炎症作用、さらに抗アレルギー(Allergy)作用や血圧を降下する作用、肥満(Growing fat)を防止する作用、抗インフルエンザ作用も確認されています。
構造でいうとサポニン(saponin) はトリテルペンとステロイドとオリゴ糖が結合したものになる。
小豆等にもサポニン(saponin) が含まれています。
サポニン(saponin) は元来大豆に含まれていますから豆腐にも入っているべきなのだろうが、豆腐の場合は製造過程においてサポニン(saponin) が除かれてしまうようだ。
サポニン(saponin) にはえぐみや渋み等があるため、豆腐のような繊細な味をだすものの場合は取り除いてしまうのだ。
サポニン(saponin) には洗浄効験だけではなく、私たちを健康にする効験やダイエット(Diet)効験をもたらしてくれるとされています。
そういった意味で最近ではサポニン(saponin) のサプリメントが販売されています。
サプリメントを摂取することで、サポニン(saponin) の栄養成分を摂取するあるいはダイエット(Diet)に役立てると言う人が加増てきています。